질병관리청은 7일 전국에 말라리아 경보를 발령했다고 밝혔다. 이는 매개모기에서 말라리아 원충이 확인됐기 때문이다.

매개모기에서 원충이 발견됐다는 것은 해당 모기에 물렸을 때 말라리아에 감염될 가능성이 높아졌음을 의미한다.

질병청은 제2차 말라리아 재퇴치 실행계획(2024-2028)에 따라 위험지역에서 매개모기 원충 조사를 진행해왔으며, 31주차에 채집된 매개모기에서 원충을 확인한 후 전국에 말라리아 경보를 발령하게 됐다.

올해 들어 지난달 27일까지 말라리아 환자는 총 349명으로, 이는 작년 같은 기간보다 16.9% 감소한 수치이다.

말라리아는 모기가 주로 활동하는 저녁 시간에 야외에서 활동할 때, 특히 땀이 난 상태에서 휴식하거나 호수공원이나 물웅덩이 인근을 산책할 때 주로 감염된다.

말라리아 원충에 감염된 암컷 얼룩날개모기에 물리면, 원충이 간을 거쳐 혈액으로 들어가 적혈구에 침입하고 증식하면서 말라리아에 걸리게 된다.

전형적인 증상으로는 오한, 두통, 구역, 발한 등이 있으며, 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해 치료를 받아야 한다. 적절한 치료를 받지 않으면 재발할 수 있으므로 처방에 따라 치료제를 모두 복용해야 한다.

말라리아를 예방하려면 모기가 활발하게 활동하는 4월에서 10월 사이 야간에 야외 활동을 자제해야 하며, 야간 외출 시에는 밝은 긴소매 옷과 긴 바지를 입고, 몸에 모기 기피제를 뿌리는 것이 좋다.

올해 국내 말라리아 위험지역은 서울, 인천, 경기 등 수도권과 강원도 등이다.

질병관리청은 말라리아의 위험성을 강조하며, 시민들이 예방 수칙을 준수해줄 것을 당부했다. 특히, 모기에 물린 후 오한이나 두통 등의 증상이 나타날 경우 즉시 병원을 방문해 진료를 받을 것을 권고했다. 이는 말라리아의 초기 진단과 치료가 중요하기 때문이다.

질병청은 앞으로도 말라리아 예방과 관리를 위해 지속적인 노력을 기울일 예정이며, 국민들의 건강을 지키기 위해 최선을 다할 것이라고 밝혔다.