한화오션 하청업체와 거제통영고성조선하청지회 간의 임금단체협상이 1년 만에 극적으로 타결되자, 그간 노사 간 중재에 나섰던 이언주 더불어민주당 최고위원이 “대화로 풀어낸 값진 합의”라며 환영의 뜻을 밝혔다.

이 의원은 19일 공식 입장문을 통해 “오랜 갈등 끝에 노사가 고소·고발을 상호 취하하고 대화로 협상을 마무리 지은 것은 대승적 결단”이라며 “이번 합의는 조선업이 지속가능한 산업생태계로 나아가는 의미 있는 한 걸음”이라고 평가했다.

이번 임단협 타결로 서울 여의도 한화그룹 본사 앞 30m 철탑에서 97일째 고공 농성을 이어가던 김형수 거제통영고성조선하청지회장은 이날 오후 2시, 지상으로 내려왔다. 이언주 의원은 현장을 찾아 김 지회장과 직접 악수를 나누며 농성 종료의 의미를 함께했다.

앞서 이 의원은 지난 3월 거제 한화오션 천막농성장을 찾고, 하청지회 및 한화오션 사측과 각각 면담을 이어왔다. 4월에는 한화 본사 농성장을 방문해 그룹 고위 관계자들과 협의하는 등 타결을 위한 물밑 노력을 지속해왔다.

그는 “우리 조선업이 세계 무대에서 다시 경쟁력을 가지려면 원청과 하청, 노사 모두가 함께 성장하는 구조를 만들어야 한다”며 “갈등 해소를 넘어, 상생의 산업 생태계로 나아가는 제도 기반이 필요하다”고 말했다.

이 의원은 실제로 지난 3월, 조선업 경쟁력 회복을 위한 「첨단조선업의 경쟁력 강화 및 지원에 관한 특별법안」(첨단조선업 지원법)을 대표 발의했다. 이 법안은 조선업을 국가전략산업으로 육성하고 ▲첨단 선박 기술개발 ▲스마트야드 전환 ▲국내 숙련공 유지·관리 ▲해양방산 수출지원 기금 설치 등을 주요 내용으로 담고 있다.

이어 5월에는 조선·철강·반도체·배터리 등 국가 기간산업의 ‘공동화’를 막기 위한 「주력산업의 고부가가치 전환 및 경쟁력 강화 지원 특별법」(일명 주력산업 공동화 방지법)도 발의했다. 산업 재구조화, R&D 투자, 공급망 강화, 세제지원 등이 포함된 이 법안은 조선업계 현장에서도 주목을 받고 있다.

이 의원은 “법과 제도 없이 ‘성장’은 불가능하다”며 “오늘의 타결이 일시적 봉합에 그치지 않도록, 제도적 뒷받침과 국회의 책임이 필요하다”고 말했다.

이번 임단협 타결은  조선업의 오랜 병폐인 원청·하청 간 구조적 갈등을 완화하는 계기로 평가받는다. 산업현장에서의 고공 농성이라는 극단적 선택이 반복되지 않기 위해, 정치권과 행정의 역할이 더 절실해지는 시점이다.