경남도는 수리정비와 선박검사를 마친 병원선 '경남511호'가 내달 2일부터 의료취약 도서지역 순회진료를 재개한다고 28일 밝혔다.

경남511호는 안전한 운항과 진료환경을 개선하고자 지난 4월 4일부터 노후화된 선체를 수리‧교체했고, 한국해양교통안전공단의 선박검사(제2종 중간검사)도 통과했다.

경남도 병원선은 보건진료소가 없어 의료서비스의 손길이 닿지 않는 도내 7개 시·군 49개의 섬마을을 매월 1회 찾아가는 순회진료를 하고 있으며, 도서지역 주민들의 건강을 챙기는 ‘물 위의 작은 병원’ 역할을 하고 있다. 

병원선에는 공중보건의 4명과 간호사 3명을 비롯해 선장, 기관장, 항해사 등 직원 15명이 승선하며, 내과, 치과, 한방과 진료 등을 제공한다.

한편, 지난해 통계에 따르면 경남병원선을 이용한 인원은 14만7000여명에 달한 것으로 조사됐다.

이용자의 성별은 여자 67%, 남자 33%였으며, 연령대별 분포는 60세 이상 86%, 51~60세 10%, 40세~50세 3%, 40세 미만 1%로 나타났다.